Кремниевая долина, стартап 1X Technologies. Компания готовится совершить гигантский скачок — с заводских цехов в семейные гостиные.

Их флагманский гуманоид Neo, по планам, начнёт поставляться в дома американцев в течение 2026 года. При цене 20 000 долларов и росте около 168 см (5 футов 6 дюймов) робот задуман как полезный, пусть и механический, член семьи.

В отличие от предыдущей промышленной модели Eve, которая передвигалась на колёсах, Neo ходит на двух ногах. По словам вице-президента по продукту и дизайну 1X Дара Слипера, сам процесс распаковки должен стать частью очарования. «Робот выйдет из коробки, представится, соберёт информацию и спросит, как вас зовут», — рассказал Слипер в эксклюзивном интервью изданию Dezeen.

Одно из главных препятствий для домашней робототехники — не только механика, но и феномен «зловещей долины», когда почти похожее на человека существо вызывает отторжение. Чтобы справиться с этим, команда 1X, в которую входят ветераны Nike, Tesla и Yeezy, сделала упор на эстетику и тактильный комфорт.

Дизайнер Дэнни Чемберс (ранее работавший в Nike) буквально одержим тем, какие ощущения вызывает робот при прикосновении. «Очень интересный диалог: то, во что одет робот, — это кожа или одежда?» — говорит Чемберс.

Neo одет в мягкий трикотажный комбинезон (3D-вязаная ткань), а не в холодный металл или жёсткий пластик. «Мы действительно стараемся, чтобы в вашем доме он казался безопасным, — поясняет Чемберс. — Скорее как диван, а не как холодильник».

Такой подход к дизайну исходил от самого основателя. Когда Бернт Бёрнич нанимал Слипера, задача была простой: «Сможешь сделать его крутым?» — вспоминает Слипер.

Команда также тщательно выверяла пропорции робота, избегая крайностей. Они намеренно не стали придавать Neo выраженные мужские или женские черты, выбрав бесполый, почти «мультяшный» облик, чтобы не вызывать у пользователей дискомфорта.

«Обводы тела очень быстро либо сексуализируют, либо пугают, — объясняет Слипер. — Если плечи слишком широкие — чувствуешь угрозу. Если талия слишком узкая — становится слишком сексуально».

Обучение через человека внутри контура

Хотя в конечном итоге Neo должен стать полностью автономным, пока он до этого не добрался. Первая волна роботов будет частично управляться с помощью телеоперации (дистанционного присутствия человека). Эта система с участием оператора позволяет ИИ (гибриду моделей OpenAI и собственных технологий 1X) учиться на самых разных реальных домашних сценариях.

Конечная цель — помогать людям, которые действительно в этом нуждаются: пожилым родителям или людям с ограниченными возможностями. Впрочем, компания признаёт, что эти сложные сценарии использования ещё дорабатываются.

Учитывая, что поставки ожидаются в 2026 году, развёртывание Neo станет реальным экспериментом для всей сферы домашней робототехники. Первые пользователи будут не просто покупателями — они фактически помогут обучать следующее поколение ИИ-помощников.